Tumescer do latim tumescere, inchar, crescer, aumentar, cujo étimo está também em intumescer e entumescer. O mesmo étimo aparece no sânscrito tuvi, origem remota do inglês thousand e do alemão tausend para designar o número mil, que etimologicamente designava muitas centenas ou várias vezes o número 120. Os modos de dizer e de escrever por extenso os números são complexos ainda, mas a introdução dos algarismos arábicos na Idade Média veio simplificá-los.