Opinião – do latim opinione, declinação de opinio, opinião, fantasia, coisa imaginada, conjectura, crença.
Nas sociedades politeístas, a opinião estava ligada aos deuses, confundindo-se com falsa expectativa, julgamento equivocado, principalmente por deficiência na interpretação dos recados divinos. Os consulentes gregos iam aos oráculos perguntar sobre o futuro. O mais famoso era o de Delfos.
Ali, no templo que lhe era dedicado, o Deus Apolo ditava suas previsões à sacerdotisa pítia, também denominada pitonisa, encarregada de pronunciar seus oráculos. O ditado “A voz do povo é a voz de Deus” nasceu em sociedades em que os sacerdotes tinham grande prestígio e seu objetivo era desqualificar a opinião popular. Com o tempo, porém, passou a significar endosso ao que o povo diz.
A tradição, porém, consagrou como verdadeira a voz do povo. Diz-se, por exemplo, “quando o povo fala ou é, ou foi, ou será” e no Brasil há um instituto de pesquisas de opinião chamado Vox Populi. O humorista gaúcho Carlos Nobre (1929-1985) fez graça com a expressão “Não confunda a força da opinião pública com a opinião da Força Pública”.