Monge do grego monos, único, sozinho, solitário, pelo latim monachus e daí ao provençal antigo monge, padre ou frade que integra ordem religiosa masculina. Se feminina, é monja.
No filme Guerra do Contestado: Restos Mortais, do cineasta catarinense Sylvio Back, sobre os conflitos entre Exército e camponeses do Paraná e de Santa Catarina cujas terras foram desapropriadas nos começos do século XX para a construção da estrada de ferro que ligou São Paulo ao Rio Grande do Sul, os líderes são chamados monges e atendem pelos nomes de José Maria, João Maria e Adeodato. Mas não pertenciam a nenhuma ordem religiosa.