Mídia do inglês media, radicado no latim media, plural de medium, meio. Em Portugal, diz-se e se escreve média. A mídia passou a designar, depois da invenção da imprensa, do rádio e da televisão, o conjunto de meios de comunicação social. Mas hoje já se faz necessário qualificá-la e separá-la em mídia impressa (jornais, revistas, catálogos, folhetos), mídia eletrônica (rádio, televisão) e mídia digital (internet, televisão digital, blogues etc).
O romancista inglês Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) jamais achou que o mundo piorava a cada dia, como dá a impressão a mídia: “Não foi o mundo que piorou. As coberturas jornalísticas é que melhoraram muito”. O jornalista norte-americano Abbott Joseph Liebling (1904-1963) escreveu que “as pessoas não param de confundir com notícias o que leem nos jornais”. E o político norte-americano Adlai Ewing Stevenson (1835-1914), vice-presidente do país, disse que “editor de jornal é quem separa o joio do trigo — e publica o joio”.