Garfo de origem controversa, talvez do latim graphium, utensílio de três ou quatro dentes, que, do tamanho grande com que era usado na agricultura, veio para a mesa em miniatura daquele.
Tridente, do latim tridente, declinação de tridens, o cetro do Deus Netuno, tem a forma de um garfo e foi parar nas mãos do Diabo, não para o Maligno comer os condenados, mas para fazê-los sofrer, virando-os nas chamas do Inferno.
O garfo não serve apenas para comer, pois seu étimo está presente em garfar, roubar, não só a comida do próximo. Na formação, a palavra pode ter tido influência do espanhol garfa, garra.