Cambada de origem controversa, talvez de referência pejorativa a vagabundos, comparados aos índios camba, que habitavam a periferia de Corumbá (MS), e aos olhos dos colonizadores não queriam trabalhar, assim como é da natureza de todo índio. No quimbundo, kamba é camarada e designa também o chefe de terreiro.
Aqueles que estavam com ele eram denominados difusamente por cambada. Camba designa ainda um dialeto africano falado pelos quicuios, o grupo mais populoso do Quênia. Cambada é também o conjunto de vários objetos amarrados ou enfiados em alguma corda, barbante ou fio.