A origem de calcular e cálculo é o latim calculus, que tem o significado de “pedra, pedrinha”, daquelas que, em dado momento, na antiguidade, passaram a ser usadas para contar e calcular preços e posteriormente para ensinar crianças a contar. Calculus deu origem também à palavra “cálculo” no sentido que é usada em cálculo renal, calculus em inglês.
