O alfabeto italiano possui 21 letras (16 consoantes e 5 vogais):
A (a) B (bi) C (tchi) D (di) E (é) F (éffe) G (dgi) H (ácca) I (i) J (ilungo)
K (cáppa) L (éllé) M (éme) N (éne) O (ó) P (pi) Q (ku) R (erre) S (esse)
T (ti) U (u) V (vu) X (ics) Y (ípsilon) Z (dzéta)
As letras J, K, W, Y quase nenhum emprego tem no italiano e não fazem parte do alfabeto moderno. Servem apenas nos casos de citações de nomes estrangeiros.
j – i lunga (jazz, jeep, jersey, jugoslavo, etc)
k – cappa (kimono, etc)
w – doppia vu, doppia vi, vu doppia, vi doppia (watt, western, whisky, etc)
x – ics (xerocopia, xenofobia, xilografia, xilofono, etc)
y – i greca, ipsilon (yogurt, yankee, etc)
Vogais
O alfabeto italiano possui cinco vogais, a, e, i, o e u. Destas, apenas o a tem um valor sonoro, ao passo que cada uma das demais letras tem dois valores sonoros. Além disso as letras e e i afetam a pronúncia do c ou do g que lhes anteceda.
Pronúncia
Vogais: As vogais são sempre pronunciadas como são escritas e são sempre orais, ou seja, não existem vogais nasais:
a – sempre aberta como em ‘amor’: domani (amanhã), viaggio (viagem).
e – pode ser fechada como em ‘tenho’: perché (porque), sperare (esperar) ou aberta como em ‘pedra’: bello (belo), ieri (ontem).
i – como em ‘ri‘ nas sílabas tônicas e aberta: isola (ilha), difesa (defesa).
o – fechada como em ‘ontem’: dottore (doutor), montagna (montanha).
u – como em ‘nu’: uva (uva), monumento (monumento).
Consoantes: As consoantes b, d, f, m, n, p, t e v, em italiano, são pronunciadas como na língua portuguesa:
b – bisogno (necessidade) / pronuncia-se como biscoito.
d – doppio (duplo) / pronuncia-se como domingo.
f – frotta (grupo) / pronuncia-se como fronte.
m – morale (moral) / pronuncia-se como momento.
n – notturno (noturno) / pronuncia-se como novidade.
p – politico (político) / pronuncia-se como poder.
t – tassa (imposto) / pronuncia-se como tamanho.
v – volontario (voluntário) / pronuncia-se como vontade.
Acentuação
Na língua italiana o acento grave (`) confere um som aberto à vogal acentuada, e o acento agudo (´) confere um som fechado. O acento agudo (´) é usado nas vogais “e” ou “o”; já o acento grave (`) pode ser empregado em qualquer uma das cinco vogais.
As vogais “a”, “i”, “o” e “u”, quando acentuadas no final de uma palavra, recebem o acento grave: à – ì – ò – ù.
| città | cidade |
| giovedì | quinta-feira |
| perciò | por isso |
| virtù | virtude |
A vogal “e”, no final de uma palavra, pode receber o acento grave ou o acento agudo: è – é.
| primaché | antes que |
| caffè | café |
Os monossílabos que terminam em ditongo são acentuados, com exceção de “qui” e “qua”:
| più | mais |
| può | pode |
| ciò | isto |
| giù | embaixo |
A 1ª e 3ª pessoas do singular do futuro semplice são sempre acentuadas:
| dirò | direi |
| andrà | dirá |
Quando a vogal final “-e” é suprimida da palavra, como ocorre em certos títulos masculinos seguidos de um nome próprio, a tonicidade da palavra que perde a vogal continua a mesma em relação à palavra original:
| Dottore | doutor |
| Dottor Maurizio | Doutor Maurizio |
| Professore | professor |
| Professor Marino | professor Marino |
Alguns monossílabos mudam de significado ou de classe gramatical conforme a presença ou não do acento:
| è (verbo) | e (conjunção) |
| né (negação) | ce (pronome) |
| tè (substantivo) | te (pronome) |
| lì (advérbio) | li (artigo) |
| dà (verbo) | da (preposição) |
| dì (verbo) | di (preposição) |
| là (advérbio) | la (artigo ou pronome) |
| sé (pronome) | se (conjunção) |
O uso do acento às vezes é admitido em uma vogal que está no meio de uma palavra, e não no final. Trata-se do acento tônico, que é usado somente para determinar a entonação correta da palavra, sobretudo quando a ausência do acento pode gerar ambiguidade de significado:
| princìpe | para distinguir de principe |
| subìto | para distinguir de subito |
Letras duplicadas
Consoantes duplicadas: Muitas palavras em italiano apresentam consoantes duplicadas (fenômeno chamado de raddoppiamento). Elas podem aparecer no meio de uma palavra, mas nunca no início ou no fim:
| viaggiare | viajar |
| sopportare | suportar |
| perfettamente | perfeitamente |
| bollire | ferver |
| città | cidade |
| maggio | maio |
Várias palavras podem mudar de significado conforme a presença ou não de uma consoante duplicada:
| ano | ânus |
| anno | ano |
| sete | sede |
| sette | sete |
| eco | eco |
| ecco | aqui |
| camino | chaminé |
| cammino | caminho |
| copia | cópia |
| coppia | casal |
| papa | papa (religião) |
| pappa | papa (comida de criança) |
| nono | nono |
| nonno | avô |
| rosa | rosa |
| rossa | vermelha |
| sono | são (verbo ser) |
| sonno | sono |
Para saber mais sobre as letras duplicadas (il raddoppiamento) temos um artigo exclusivo sobre o assunto aqui.
Observações
- A pronúncia das letras é acompanhada pelo artigo feminino: “la a”, “la erre”, “la ti”, etc.
- A maioria das palavras termina em vogal.
- Certas palavras podem ter consoantes ou vogais duplicadas: piccolo, viaggio, zii, cooperativa, etc.
- Nos acrônimos, a letra “w” é pronunciada “vu”: WWF lê-se “vu-vu-effe”, WWW lê-se “vu-vu-vu”.
- A escrita com letra de forma é chamada “scrittura in stampatello” e a escrita em letra cursiva é chamada “scrittura in corsivo”.