A escrita hangul (한글), foi introduzida em 1443 pelo Rei Sejong, o Grande, o quarto rei da dinastia Choson, em substituição aos ideogramas chineses (“Hanja”) (한자, 漢字) usados na Coreia até o século XV. Entretanto, credita-se frequentemente a criação do sistema de escrita à Academia Real (Jiphyeonjeon, 집현전).
O projeto foi completado no fim de dezembro de 1443 ou janeiro de 1444, e descrito em 1446 em um documento intitulado Hunmin Jeongeum (“Os sons apropriados para a educação do povo”), que deu nome ao alfabeto em si. A data da publicação do Hunmin Jeong-eum, 9 de outubro, tornou-se o Dia de Hangul na República da Coreia. A Coreia do Norte celebra o mesmo evento no dia 15 de janeiro.
Várias especulações sobre o processo de criação foram descartadas em 1940, com a descoberta do Hunmin Jeong-eum Haerye (“Explicações e Exemplos do Hunmin Jeong-eum”). Este documento explica o desenho das consoantes de acordo com a fonética articulatória e as vogais de acordo com os princípios do yin e yang e da harmonia de vogais.
Ao explicar a necessidade de um novo sistema de escrita, o Rei Sejong alega que a língua coreana era fundamentalmente diferente da chinesa; o uso de caracteres chineses (conhecidos como hanja) para escrever em coreano era tão difícil para a população em geral que apenas uma elite privilegiada (yangban, 양반), normalmente formada por homens, era capaz de ler e escrever fluentemente. A maioria dos coreanos eram analfabetos funcionais antes da invenção do Hangul.
O alfabeto coreano é composto por 24 caracteres, cinco consoantes duplas e onze vogais duplas.
| letra | pronúncia |
| ㄱ | k / g |
| ㄱㄱ | kk |
| ㄴ | n |
| ㄷ | t / d |
| ㄷㄷ | tt |
| ㄹ | r / l |
| ㅁ | m |
| ㅂ | p / b |
| ㅃ | pp |
| ㅅ | s |
| ㅆ | ss |
| ㅇ | -ng |
| ㅈ | ch / j |
| ㅉ | jj |
| ㅊ | ch’ (aspirado) |
| ㅋ | k’ (aspirado) |
| ㅌ | t’ (aspirado) |
| ㅍ | p’ (aspirado) |
| ㅎ | h |
| ㅏ | a |
| ㅐ | ae |
| ㅑ | ya |
| ㅒ | yae |
| ㅓ | eo |
| ㅔ | e |
| ㅕ | yeo |
| ㅖ | ye |
| ㅗ | o |
| ㅘ | wa |
| ㅙ | wae |
| ㅚ | oe |
| ㅛ | yo |
| ㅜ | u |
| ㅝ | wo |
| ㅞ | we |
| ㅟ | wi |
| ㅠ | yu |
| ㅡ | eu |
| ㅢ | ui |
| ㅣ | i |
Hangul básico
As vogais e as consoantes usadas no Hangul moderno são: 19 consoantes iniciais (초성, 初聲 choseong), 21 vogais (중성, 中聲 jungseong) e 27 consoantes finais (종성, 終聲 jongseong).
ㅏ [a]
ㅑ [ya] (dica: nas vogais iotizadas, o som de “y” é de semivogal, a tonicidade cai sobre a vogal “a”)
ㅓ [ó]
ㅕ [yó]
ㅐ [é]
ㅒ [yé]
ㅗ [ô]
ㅛ [yô]
ㅜ [u]
ㅠ [yu]
ㅔ [ê] (dica: hoje em dia não há mais diferença prática entre o som de “é” e “ê”)
ㅖ [yê]
ㅣ [i]
ㅡ [ɨ] (dica: mantenha os dentes cerrados e pronuncie som entre as vogais “i” e “u”)
ㅘ [wa] (dica: nas vogais duplas, a primeira tem som de semivogal e a segunda de vogal)
ㅙ [we]
ㅞ [wê]
ㅚ [wé] (OBS: mesmo escrito com “ㅗ” e “ㅣ” a pronuncia é com som de “wé”)
ᅱ [wi]
ㅢ [ɨi] (dica: hoje em dia é mais comum se pronunciar “ɨ”, “i” ou “wi” dependendo do caso)
ㅝ [wô]
ㅂ [p/b]
ㅈ [ch/j]
ㄷ [t/d]
ㄱ [k/g]
ㅅ [s]
ㅁ [m]
ㄴ [n]
ㅇ [mudo / ng]
ㄹ [r/l]
ㅎ [h] (dica: “h” aspirado como na palavra inglesa “house”, ar passa livre pela garganta)
ㅋ [Kh] (dica: nas consoantes aspiradas, simbolizadas com “h”, o ar passa livre pela garganta e é projetado pela boca,)
ㅌ [Th]
ㅊ [CHh]
ㅍ [Ph]
ㅃ [p’] (dica: nas consoantes tensionadas, simbolizadas com ‘, os sons são curtos e tensionados na garganta antes de se completarem)
ㅉ [j’]
ㄸ [t’]
ㄲ [k’]
ㅆ [s’]
Dia de Hangul
Dia de Hangul — também chamado Dia da Proclamação de Hangul ou Dia do Alfabeto Coreano — é uma festividade nacional coreana que assinala a invenção e proclamação do Hangul, o alfabeto da língua coreana, pelo Rei Sejong, o Grande. Comemora-se no dia 9 de Outubro na Coreia do Sul e no dia 15 de Janeiro na Coreia do Norte.