Pantomima é um teatro gestual que faz o menor uso possível de palavras e o maior uso de gestos. É a arte de narrar com o corpo. É uma modalidade cênica que se diferencia da expressão corporal e da dança, basicamente é a arte objetiva da mímica, é um excelente artifício para comediantes, cômicos, clowns, atores, bailarinos, enfim, os intérpretes.
A pantomima é um método que se vem fazendo desde a Idade Média. Tudo começou na Itália, com o que eles chamavam de a “ Comédia da Arte”. Havia umas companhias de teatro “ambulantes”, que iam de cidade à cidade apresentando-se em ruas, praças e outros lugares públicos.
Eles faziam obras improvisadas, usavam máscaras, que foram aperfeiçoando, até que começaram a usar farinha no rosto, uma prática que evoluiu e deu lugar a maquiagem que usamos atualmente. Suas roupas eram de cores vivas e brilhantes.
Um dos personagens clássicos da comédia da arte é o Arlequim, que se pode dizer que é o pai da pantomima. Na pantomima existem grandes artistas contemporâneos, como Charles Chaplin, que ganhou fama mundial como um gênio da mímica, considerado um dos melhores cômicos de todos os tempos e é considerado o melhor mímico do mundo. Ele usava uma combinação de ballet, movimentos suaves e mímica para criar sua pantomimas.
Pode-se dizer que a pantomima é tão antiga quanto a dramaturgia, e ambas têm a mesma origem: Grécia Antiga. Foram encontrados indícios de pantomima também em rituais religiosos sumérios, hindus e egípcios, além dos gregos, há mais de cinco mil anos. Ao narrar epopeias e tentar transmitir sensações do divino, os sacerdotes acabavam demonstrando características pantomímicas, e isso era muito mais claro na Grécia. Esta foi a primeira semente pantomímica, a pantomima sagrada.